JAWA TIMUR-Timnas Indonesia U-23 akan menghadapi Macau U-23 pada laga kedua Grup J Kualifikasi Piala Asia U-23 2026, Sabtu (6/9) di Stadion Gelora Delta Sidoarjo. Pertandingan ini disiarkan langsung di Indosiar pukul 19.30 WIB dan bisa ditonton melalui live streaming Vidio. Laga tersebut menjadi sangat penting bagi Garuda Muda karena pada pertandingan perdana hanya mampu bermain imbang tanpa gol melawan Laos, sehingga kemenangan wajib diraih demi menjaga peluang lolos ke putaran final yang akan digelar di Arab Saudi pada Januari 2026.
Pelatih Gerald Vanenburg menegaskan bahwa tiga poin atas Macau menjadi harga mati. Ia menyatakan kekecewaannya atas tumpulnya penyelesaian akhir tim ketika menghadapi Laos, sekaligus mengingatkan para pemain untuk belajar dari performa apik saat menghajar Brunei Darussalam 8-0 di Piala AFF U-23 pada Juli lalu. Menurutnya, efektivitas serangan dan ketajaman lini depan menjadi kunci utama, sebab jika Indonesia kembali gagal menang dengan meyakinkan, maka peluang melaju ke putaran final akan semakin sulit.
Kemenangan atas Macau akan menempatkan Indonesia pada posisi lebih baik sebelum menghadapi lawan berat Korea Selatan di laga terakhir Grup J pada Selasa (9/9). Vanenburg menekankan bahwa duel kontra Macau bukan hanya soal tiga poin, tetapi juga momentum membangun kepercayaan diri tim jelang pertandingan penentuan. Dengan dukungan penuh suporter di Sidoarjo, Garuda Muda diharapkan mampu tampil agresif, menyelesaikan peluang dengan baik, dan mengamankan kemenangan yang akan menjadi modal penting menuju laga pamungkas melawan Korea Selatan.